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2022/4/28 14:59:27
4月25日是世界防治瘧疾日,今年是青蒿素問世50周年。自2000年以來,全球瘧疾死亡率大大下降。這其中,“中國神草”青蒿素功不可沒。日前,本報記者走進中國中醫(yī)科學(xué)院中藥研究所屠呦呦研究員工作室,重溫青蒿素的故事。
屠呦呦從本草研究入手,僅用了3個月時間,就收集整理了2000多個方藥,并以此為基礎(chǔ)編撰了包含640種藥物的《瘧疾單秘驗方集》等資料。經(jīng)過兩年時間,她的團隊逐漸壯大。歷經(jīng)數(shù)百次失敗后,屠呦呦的目光鎖定中藥青蒿:他們發(fā)現(xiàn)青蒿對小鼠瘧疾的抑制率曾達到68%,但效果不穩(wěn)定。
為了尋找不穩(wěn)定的原因,屠呦呦再次重溫古代醫(yī)書。東晉葛洪《肘后備急方》的記載“青蒿一握,以水二升漬,絞取汁,盡服之”給了屠呦呦新的靈感。通過反復(fù)思考、不斷嘗試,她創(chuàng)建了低溫提取青蒿抗瘧有效部位的方法。1971年10月4日,屠呦呦團隊獲得了對鼠瘧原蟲抑制率達100%的青蒿乙醚中性提取物,這是青蒿素發(fā)現(xiàn)史上最為關(guān)鍵的一步。最終,屠呦呦團隊于1972年發(fā)現(xiàn)了青蒿素。
青蒿素的問世,為全世界飽受瘧疾困擾的患者帶來福音。據(jù)世界衛(wèi)生組織不完全統(tǒng)計,青蒿素作為一線抗瘧藥物,在全世界已挽救數(shù)百萬人生命,每年治療患者數(shù)億人,為全球瘧疾防治、佑護人類健康作出了重要貢獻。屠呦呦也因此獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎及國家最高科學(xué)技術(shù)獎?!扒噍锼厥侨祟愓鞣懠策M程中的一小步,是中國傳統(tǒng)醫(yī)藥獻給世界的一份禮物?!敝袊嗅t(yī)研究院終身研究員兼首席研究員、青蒿素研究中心主任屠呦呦說。
歷經(jīng)半個世紀(jì),青蒿素對全球瘧疾防治功不可沒,但其治療瘧疾的深層機制仍模糊不清。尤其是青蒿素的抗藥性,是屠呦呦一直關(guān)心的問題,也是全球抗瘧面臨的最大挑戰(zhàn)。